César Franck (1822-1890)

César Auguste Jean Guillaume Hubert Franck (1822-1890), dit César Franck, fut un professeur, organiste et compositeur belge naturalisé français en 1870. Il fait partie des figures importantes de la vie musicale française de la deuxième moitié du XIXe siècle. Il fut décoré de la Légion d’Honneur en 1885 et devint en 1886 président de la Société nationale de Musique.
Il fut formé au Conservatoire de Liège, où il remporta les grands prix de solfège et de piano en 1834. Il fut successivement l’élève de Joseph Daussoigne-Mehul de 1933 à 1835, puis d’Antoine Reicha à Paris. Il intégra le Conservatoire de musique de Paris en 1837 où il s’y distingua avec le premier prix de piano en 1838, de contrepoint en 1840 et le second prix d’orgue en 1841. Il mèna sous la houlette de son père une carrière de pianiste : il le poussa à quitter le Conservatoire en 1842 pour se consacrer à la composition. César Franck rompit avec celui-ci en 1845.
Il enseigna dès lors le piano à son domicile et s’illustra en tant que pianiste accompagnateur lors des concerts de l’Institut musical d’Orléans de 1845 à 1863. À partir de 1847, il devint successivement organiste des églises parisiennes Notre-Dame-de-Lorette, Saint-Jean-Saint-François (aujourd’hui cathédrale Sainte-Croix de Paris des Arméniens) et Sainte-Clotilde.
Il fut nommé professeur d’orgue au Conservatoire de musique et de déclamation de Paris à partir de 1871, succédant à son ancien professeur François Benoist.
- Crédit photo : Par Pierre Petit — Cette image provient de la bibliothèque numérique de la New York Public Library, sous l’identifiant 1158368: digitalgallery.nypl.org, Domaine public [↩]
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mvetter (18 janvier 2021). César Franck (1822-1890). Guides des sources HPCA. Consulté le 17 novembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/p8is